U2, un groupe musical d’origine irlandaise, a traversé l’histoire des années 1980 jusqu’à nos jours : le chanteur Bono (Paul David Hewson), The Edge (David Howell Evans) à la guitare, Larry Mullen Jr. à la batterie, et Adam Clayton à la basse ont, en harmonisant leurs individualités respectives, réinterprété le genre rock, à partir d’une idée désormais monolithique et formulée dans la fameuse phrase « drogues, sexe et rock’n’roll », créant ainsi une musique qui exprime les angoisses personnelles, les drames des guerres, la complexité de la communication et les itinéraires de sa foi personnelle.
Avec U2, le Rock a reformulé l’idée originale de la transgression, ne cherchant plus à réaliser une idée de liberté de tout et de tous mais s’imprégnant de l’engagement social et politique : chanter, s’émanciper du chœur général, pour donner de la voix, à travers le sentiment d’un amour plus profond, à la justice dans des lieux où les peuples sont écrasés par la pauvreté, réduits en esclavage par une économie inhumaine et privés de leurs droits fondamentaux.
Quand l’amour arrive dans la ville
Une chanson qui peut clarifier beaucoup d’aspects de la poétique de U2 est « When love comes to town », extraite de l’album Rattle and Hum (1988), une œuvre qui marque un tournant dans la production du groupe irlandais entre un style plus lié à la tradition rock et la recherche sonore du folk et avant-gardiste à travers la trilogie de Achtung Baby (1991), Zooropa (1993) et Pop (1997).
La chanson « When love comes to town » a été écrite pour BB King, le plus grand représentant du blues, musique qui rappelle les esclaves africains dans les champs de coton : c’est donc un hommage à un genre musical dérivé du gospel, le chant liturgique des Afro-Américains, qui reconnaissaient dans la fuite hors d’Égypte du peuple d’Israël et l’exil babylonien deux faits semblables à leur propre condition d’esclavage et ségrégation en Amérique.
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