Début septembre, tandis que de l’autre côté de l’océan Pacifique nous assistions à une escalade de la tension entre la Corée du Nord et les États-Unis, un pont a traversé l’Asie et l’Europe, transportant de Séoul jusqu’à l’espace rénové et majestueux du Bras de Charlemagne, place Saint-Pierre, l’exposition « Sur la terre comme au ciel. Séoul et les 230 ans de l’Église catholique en Corée », organisée par l’Église catholique en Corée[1].
En ces mêmes jours, le pape accomplissait le voyage qui l’a conduit de Rome à Bogota pour célébrer un processus de paix attendu depuis des années. Un croisement de trajectoires a eu lieu, trajectoires qui ne sont pas directement connectées entre elles, mais qui sont très significatives, liées à des menaces de guerre, à des espérances de paix et aux mémoires d’une histoire de foi.
Les 183 précieuses œuvres exposées témoignent de la manière dont la connaissance de l’Évangile s’est répandue dans la péninsule coréenne. À cette occasion, Mgr Hyginus Kim Hee-Joong, archevêque de Gwangju, dans le sud-ouest du pays, et président de la Conférence épiscopale coréenne, est venu à Rome. Né en 1947, il connaît bien Rome où il a obtenu un doctorat en histoire de l’Église auprès de l’Université grégorienne. Parmi ses différentes charges, il est membre du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux et du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens. Dans son pays, il a été président de la Korean Conference of Religion and Peace. Il a effectué une visite de quelques jours en Corée du Nord au sein d’une délégation officielle. Nous lui avons posé quelques questions sur son pays, sur l’histoire de foi qui est la sienne, mais aussi sur les graves tensions qui le traversent et, de manière plus générale, sur la région de l’Extrême-Orient.
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