Quand Mgr Maffeo Ducoli, évêque de Belluno-Feltre, après avoir reçu de nombreuses sollicitations, s’adressa pour la première fois à la Congrégation des Saints au sujet de l’ouverture éventuelle de la cause de béatification de Jean-Paul Ier, on lui a été répondu que, outre Pie X, déjà canonisé, les causes de Pie IX, Pie XII, Jean XXIII et Paul VI étaient en cours, et que peut-être, pour le moment, ces papes suffiraient. Il a donc reporté, bien qu’en 1990 les évêques brésiliens aient déjà présenté à Jean-Paul II une pétition à cet effet, signée par les 226 membres de la Conférence qui interprétèrent ainsi l’aspiration de leurs fidèles.
Cependant, comme l’évêque suivant de Belluno-Feltre, Mgr Vincenzo Savio, continuait à recevoir de nombreuses demandes, il reprit l’initiative au début des années 2000 et demanda que le siège de l’enquête diocésaine soit son diocèse et non celui de Rome, où le pape Luciani est mort, étant donné la brièveté de son séjour dans l’Urbe. En 2003, la Congrégation a accordé le nihil obstat. Au cours du long travail effectué durant la phase diocésaine et la phase romaine qui a suivi, pas moins de 188 témoins de toutes les conditions ecclésiales ont été entendus, dont le pape émérite Benoît XVI, un cas unique jusqu’à présent, étant donné qu’un pape « en fonction » ne peut pas témoigner, puisqu’il est le juge de l’affaire.
En novembre 2017, le pape François autorisa le décret reconnaissant les « vertus héroïques » de Luciani et en octobre 2021 celui concernant la guérison miraculeuse d’une petite fille de Buenos Aires qui souffrait d’encéphalopathie aiguë. Ainsi fut ouverte la voie vers sa béatification, qui sera célébrée le 4 septembre prochain à Saint-Pierre.
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