Le passage de la mer est certainement un des textes les plus importants de toute la Bible. C’est en effet un texte fondateur, le texte qui raconte la naissance des fils d’Israël en tant que peuple. Il est vrai que la tradition a fait remonter leur origine première à Abraham, qui a été appelé le père des croyants et reste donc pour nous le premier modèle de ceux qui partagent sa foi. Abraham est donc la figure tutélaire sous laquelle placer l’année de la foi. Pourquoi donc ne pas commencer par lui ?

Une des raisons est qu’Abraham était seul et que nous ne le sommes pas : nous faisons partie d’un peuple, du peuple des croyants. Et c’est à l’intérieur de ce peuple que nous avons reçu la foi, que nous la vivons et la partageons. Nous la vivons et la partageons souvent dans la nuit, surtout depuis que s’est imposée la désaffection de la foi chez la plupart des membres de notre peuple, jusqu’à l’intérieur de nos familles. Revivre l’épreuve de la foi de nos pères, appelés des ténèbres de l’esclavage à la lumière de la liberté, pourra nous aider à repasser avec eux par le chemin de mort qu’ils ont emprunté pour resurgir à une vie nouvelle.

Le passage de la mer en Ex 14 se présente comme un drame en trois actes. Étant donné l’année dans laquelle nous sommes, nous le lirons sous l’angle de la foi.

Il suffit de regarder les médias et l’actualité pour constater qu’en ce XXI^e siècle, le virus du populisme s’est largement répandu et a élu domicile dans presque tous les coins de la planète. Il attise les conflits, agite les drapeaux, ébranle les institutions. Il déstabilise les gouvernements et donne du souffle à des conspirations ridicules. Il se cache indifféremment dans les groupes de droite et de gauche, il est soutenu par les progressistes, les nationalistes et les conservateurs au service de causes apparemment nobles et justes, et dans d’autres cas pour attiser la rancœur, la soif de vengeance et le mécontentement. Il est présent dans les gouvernements, les parlements et, bien sûr, dans les réseaux sociaux, il est largement dominant dans les talk-shows télévisés, s’installe à la table de nos foyers et trouve dans la surdose d’informations et la sphère émotionnelle un lieu d’incubation idéal.

Malheureusement, ce phénomène contagieux qui polarise et divise ne se limite pas à l’arène politique mais peut contaminer d’autres dimensions de notre existence, y compris l’appartenance à l’Église. Il colporte des solutions faciles à des problèmes difficiles. Il ne trouve pas son origine dans l’écosystème qui le nourrit et, de par sa nature même, il est enraciné dans la pauvreté de la pensée, qui empêche les individus et les communautés de comprendre toute la complexité de la réalité. Pour schématiser, c’est comme si chacun se déplaçait dans l’obscurité de la nuit avec ses seuls feux de croisement, s’exposant ainsi à des réactions soudaines et émotives, alors qu’il faudrait avant tout conserver une vision aussi profonde, nette et large que possible de la réalité.