Quand Mgr Maffeo Ducoli, évêque de Belluno-Feltre, après avoir reçu de nombreuses sollicitations, s’adressa pour la première fois à la Congrégation des Saints au sujet de l’ouverture éventuelle de la cause de béatification de Jean-Paul Ier, on lui a été répondu que, outre Pie X, déjà canonisé, les causes de Pie IX, Pie XII, Jean XXIII et Paul VI étaient en cours, et que peut-être, pour le moment, ces papes suffiraient. Il a donc reporté, bien qu’en 1990 les évêques brésiliens aient déjà présenté à Jean-Paul II une pétition à cet effet, signée par les 226 membres de la Conférence qui interprétèrent ainsi l’aspiration de leurs fidèles.

Cependant, comme l’évêque suivant de Belluno-Feltre, Mgr Vincenzo Savio, continuait à recevoir de nombreuses demandes, il reprit l’initiative au début des années 2000 et demanda que le siège de l’enquête diocésaine soit son diocèse et non celui de Rome, où le pape Luciani est mort, étant donné la brièveté de son séjour dans l’Urbe.

Simon Pierre est un personnage majeur du Nouveau Testament, présent dans de nombreuses étapes de la constitution du canon. S’il est très probable qu’il n’a rien écrit de son vivant, beaucoup d’autres chrétiens en revanche ont écrit sur lui ! Comment ce pêcheur galiléen en est-il venu mourir martyr au soir de sa vie dans la capitale de l’empire romain ? Essayons de parcourir quelques scènes clefs de son parcours.

Il est important de situer Simon dans son univers galiléen. C’est là que tout commence. Quelle image avons-nous de Capharnaüm ? J’en étais resté pour ma part à une vision assez romantique de ce petit village, que je voyais comme un petit village breton en bord de mer. Cette vision était liée à ce qui s’écrivait des fouilles franciscaines de Capharnaüm. On avait fouillé la zone d’habitation depuis le port : La maison de Pierre, la synagogue juste derrière. Mais les fouilles menées au port de Magdala et à Susita/Hippos, tout comme les études récentes sur le lac laissent entendre que le village de Capharnaüm devait comporter, vers l’est, une zone que l’on pourrait qualifier, un peu anachroniquement, d’industrielle.